BDSM作为一种亚文化，其核心在于基于同意和信任的实践。在字母圈中，DOM是Dominant（支配者）的简称，是D/S（支配与臣服）关系中掌握主导权的一方。
DOM的核心概念
Dom通过心理引导建立控制感，而非单纯的肉体施压。所有互动必须基于双方自愿与安全共识。与S（施虐者）的区别在于，Dom更侧重精神支配，而非肉体痛苦带来的快感。Dom强调关系中的主导地位，是建立在信任和沟通基础上的。
Sub与M的区别
Sub（服从者）在D/S关系中扮演听从指令、让渡部分掌控权的一方。Sub更看重精神层面的臣服，目的是让Dom满意，自己从中获得价值感。而M（受虐者）更侧重肉体上的痛感或刺激带来的快感。虽然两者常被混用，但Sub与M在体验和需求上存在差异。
DS与SM的关系
DS（支配与臣服）是BDSM中侧重心理层面权力交换的关系模式，核心在于自愿的支配者（Dom）与臣服者（Sub）之间的信任、角色与动态互动。SM（施虐与受虐）则指通过施虐与受虐行为获取快感的群体，其中S代表施虐者，M代表受虐者。DS强调心理臣服、服从、依赖与控制，而SM侧重生理刺激、疼痛或羞辱带来的快感。
在所有BDSM实践中，SSC（安全、理智、知情同意）原则是必须遵守的。安全词的设置尤为重要，它是确保实践安全的关键。所有健康BDSM实践都必须在此框架内进行。